Когда исчезнет Вселенная? Учёные предположили возможный конец всего сущего

Современная наука считает, что наша Вселенная появилась около 13,8 миллиарда лет назад в результате события, которое известно как Большой взрыв (Big Bang). Тогда всё вещество, энергия, пространство и время возникли из крошечной, невероятно горячей и плотной точки, которая с тех пор непрерывно расширяется.

В попытке понять, как может завершиться существование Вселенной, астрофизики предложили несколько гипотез. На протяжении десятилетий самой вероятной считалась теория Большого охлаждения (Big Freeze) — постепенного остывания и угасания Вселенной по мере её бесконечного расширения. Согласно этой модели, звёзды исчерпают топливо, галактики уйдут за горизонт событий, и в итоге Вселенная превратится в холодное, тёмное и пустое пространство.

Однако альтернативный сценарий — Большое сжатие — предполагает прямо противоположное развитие событий: расширение рано или поздно замедлится, остановится, а затем начнётся обратный процесс. Под действием гравитации все планеты, звёзды и галактики начнут сближаться, пока снова не сольются в одну сингулярную точку, аналогичную той, с которой всё начиналось.

Недавнее исследование, проведённое учёными из Корнеллского университета (США), Шанхайского университета (Китай) и Международного физического центра в Испании (DIPC), вносит уточнения в эти теории. На основе свежих данных астрофизических наблюдений они предложили обновлённую гипотезу о финале Вселенной.

Главным действующим фактором, определяющим судьбу космоса, считается тёмная энергия — гипотетическая форма энергии, равномерно заполняющая пространство и ответственная за ускоренное расширение Вселенной. До сих пор считалось, что она имеет постоянное значение. Однако авторы новой работы предполагают, что тёмная энергия может меняться со временем под воздействием ультралёгких частиц аксионов, существование которых пока теоретически предсказано, но активно изучается.

По их расчётам, в будущем тёмная энергия может перейти от положительных значений к отрицательным. Это приведёт к тому, что расширение замедлится, затем остановится, и спустя примерно семь миллиардов лет сменится сжатием.

Учёные создали новую модель под названием axion Dark Energy (aDE) — аксионовая тёмная энергия. Она основана на данных крупнейшего в мире астрономического проекта по изучению тёмной энергии Dark Energy Survey (DES) и информации, полученной с помощью спектроскопического прибора DESI (Dark Energy Spectroscopic Instrument) в Аризоне, который позволяет измерять скорость расширения Вселенной в трёхмерной модели.

Согласно расчётам, общая продолжительность жизни Вселенной составит 33,3 миллиарда лет. Учитывая её нынешний возраст — 13,8 миллиарда лет, финальный коллапс может произойти примерно через 20 миллиардов лет.

Этот прогноз напрямую противоречит теории Большого охлаждения, предсказывая, что Вселенная достигнет максимального расширения примерно через семь миллиардов лет, а затем начнётся обратный процесс.

Авторы подчёркивают: вероятность такого сценария достаточно высока, но не абсолютна. Будущие, ещё более точные астрономические наблюдения могут как подтвердить эту гипотезу, так и опровергнуть её.

Тем не менее, это исследование стало важным шагом в понимании будущего космоса — оно предлагает конкретную модель, которую можно будет проверять по мере накопления новых данных.

Источник: Science Alert