Десять лет назад Радио Свобода прекратило трансляцию на чешском языке
Радио Свободная Европа (RFE) было для чехословацких слушателей важным источником объективной информации во время тоталитаризма. Его чешская трансляция для государств с ограниченной свободой слова закончилась десять лет назад, 30-го сентября 2002 года. Однако радио до сих пор работает: в настоящее время его слушает больше 20 миллионов человек.
Стимул для основания радио Свободная Европа дало правительство США в 1949 году. Через пару лет возникло сестринское Радио Свобода, направленное только на бывший Советский Союз. Оба радио объединились в 1976 г.
Круглосуточная трансляция радиостанции на чешском языке началась 1-го мая 1951 г. с легендарного предложения: «Говорит голос свободной Чехословакии, радиостанция Свободная Европа». Главным офисом радио больше чем на 40 лет стал баварский Мнихов.
Созданию чехословацкой секции радио помогли многие выдающиеся эмигранты: писатель и журналист Фердинанд Пероутка, публицист и министр культуры Павел Тигрид и др. После 1968 г. на радио нашли убежище известные с Пражской весны журналисты Карел Ездински и Слава Волны. Также к трансляции присоединялись актер Мартин Штепанек (Martin Štěpánek), певец Карел Крыл (Karel Kryl) и др.
Работа на радио требовала от сотрудников большого мужества: редакторы погибали при подозрительных обстоятельствах. В феврале 1981 г. в здании Радио Свободы перед чехословацкой редакцией взорвалась бомба. Три работника были серьезно ранены. Взрыв якобы был организован тайной румынской службой, которая перепутала двери, когда хотела ликвидировать румынскую редакцию. После падения железного занавеса за этот поступок был осужден немецкий левый террорист Иоганн Вайнрих, организовавший покушение по заказу.
Среди редакторов работали и коммунистические агенты. Например, агент по Государственной безопасности Павел Минаржик (Pavel Minařík), работавший в 70-е годы на радио диктором. После ноября 1989 г. его обвинили в планировании бомбового покушения на редакцию радио, однако позже его все-таки оправдали.
После падения коммунистического режима американское правительство сократило финансирование радио. В 1994 г. редакция решила переехать из Мнихова в здание бывшего Федерального собрания в центре Праги, откуда первые трансляции начались в марте 1995 г. После террористических актов в Нью-Йорке и Вашингтоне в сентябре 2001 г. редакция в целях безопасности решила переехать подальше от центра. В мае 2009 г. официально был открыт новый офис радио в районе Прага 10. С этого места трансляции идут до сих пор.
Чешская трансляция отделилась от материнской Свободной Европы еще до ее переезда из Мнихова в Прагу. В 1994 г. Комитет по зарубежной трансляции США принял решение создать некоммерческую организацию под названием «Радио Свободная Европа», которая в июле 1994 г. начала работать в здании Чешского радио. Через 8 лет чешская трансляция была закрыта. США прекратили финансовую поддержку, так как деньги нужны были для расширения радио в других странах.
